¿Qué pastillas para dejar de fumar financia la sanidad pública?
Desde enero de 2020, el Sistema Nacional de Salud financia dos medicamentos con receta para dejar de fumar: vareniclina y bupropión. Te explicamos cómo actúan, cuánto funcionan y qué requisitos hay que cumplir para conseguirlos, incluido uno que sorprende: haber fallado antes.
Por qué cuesta tanto dejar el tabaco
La nicotina tarda unos diez segundos en llegar al cerebro. Allí encaja en unos receptores, como una llave en su cerradura, y libera dopamina, la señal de recompensa.
Con los años, el cerebro fabrica más receptores. Cuando se quedan vacíos aparece el síndrome de abstinencia, conocido como mono: ansiedad e irritabilidad. Además, el cerebro asocia ciertos momentos a la dosis. Por eso, al terminar el café, la mano busca el tabaco casi sola.
Qué medicamentos financia el Sistema Nacional de Salud
Desde enero de 2020 se financian dos fármacos con receta: vareniclina y bupropión. Los parches y los chicles de nicotina, en cambio, no están financiados.
La vareniclina funciona como una llave falsa. Encaja en el mismo receptor que la nicotina y libera algo de dopamina, lo que calma el mono. Al dejar el receptor ocupado, si se fuma, el cigarro apenas satisface. El tratamiento dura doce semanas y se empieza una o dos semanas antes del día elegido para dejarlo. El efecto secundario más habitual son náuseas leves, que se suavizan tomándola con comida. La marca original se retiró en 2021 por una impureza, así que conviene preguntar qué versión se receta hoy.
El bupropión se usaba como antidepresivo. Se observó que algunos pacientes fumadores perdían interés por el tabaco. Actúa sobre la dopamina y la noradrenalina y suaviza la abstinencia.
Cuánto ayudan de verdad
Según las revisiones Cochrane, la vareniclina multiplica por algo más de dos las probabilidades de dejar de fumar frente a un placebo. El bupropión las multiplica por algo más de una vez y media.
Si el tratamiento se combina con sesiones de enfermería o de grupo, el resultado mejora todavía más. Sin ayuda, solo con fuerza de voluntad, apenas entre tres y cinco de cada cien personas siguen sin fumar al cabo de un año.
Requisitos para que te los financien
Las pastillas no se financian a cualquier persona. Hay que cumplir tres requisitos.
Primero, estar en un programa de deshabituación, individual o en grupo, que se solicita en el centro de salud. Segundo, fumar diez o más cigarrillos al día y obtener siete o más puntos en el test de Fagerström, que consta de seis preguntas, como cuánto tardas en encender el primer cigarrillo al despertar. Tercero, haber intentado dejarlo en el último año.
Ese intento fallido no te descalifica. Al contrario, es la prueba de motivación que pide el sistema. Se financia un intento por persona y año.
El café, los mitos y las precauciones
El humo del tabaco acelera la eliminación de la cafeína. Al dejar de fumar, la misma taza deja más cafeína en sangre, y ese nerviosismo se confunde fácilmente con el mono. Por eso suele recomendarse reducir el café durante las primeras semanas.
Existe la creencia de que estas pastillas provocan problemas psiquiátricos. El ensayo EAGLES, con unas ocho mil personas, no encontró más problemas que con placebo, tampoco en quienes tenían antecedentes. Por otro lado, vapear no es un método oficial: el Ministerio de Sanidad no lo incluye entre los recomendados.
Llama a tu médico sin esperar si durante el tratamiento notas cambios bruscos de humor, agitación intensa o pensamientos de hacerte daño. El bupropión no se receta si has tenido convulsiones.
Preguntas frecuentes
¿La sanidad pública paga los parches y chicles de nicotina?
No. El Sistema Nacional de Salud solo financia vareniclina y bupropión, con receta.
¿Cuánto dura el tratamiento con vareniclina?
Doce semanas. Se empieza a tomar una o dos semanas antes del día elegido para dejar de fumar.
¿Haber fallado al dejar de fumar impide conseguir las pastillas?
No. Haber intentado dejarlo en el último año es uno de los requisitos, porque demuestra motivación.
¿Por qué conviene reducir el café al dejar de fumar?
Porque sin tabaco la cafeína se elimina más despacio y queda más en sangre. Ese nerviosismo puede confundirse con el mono.
Artículo informativo elaborado con ayuda de herramientas de IA a partir del guion verificado del vídeo.