¿Qué palabras del español vienen del inglés? 10 casos y una leyenda
Muchas palabras que usamos a diario en la calle tienen origen inglés, aunque no lo parezca. Repasamos diez: nueve tienen un origen documentado y una es pura leyenda.
Quinegua: una patata con nombre de rey
En los mercados de Gran Canaria se piden papas quineguas. Quien lo hace está nombrando, sin saberlo, a un rey británico.
Quinegua viene de King Edward, una variedad de patata bautizada en honor a Eduardo Séptimo y comercializada hacia 1902. En las Islas se pronunció tal como se oía, y King Edward acabó convertido en quinegua.
Por qué tantas palabras entraron por Canarias
Que esta lista empiece en Canarias tiene una explicación. A finales del siglo XIX, empresas británicas dominaban buena parte del Puerto de La Luz y de la exportación de plátano y tomate.
Los estibadores aprendían inglés de oído. De esos muelles salen tres palabras más.
Naife es el cuchillo canario tradicional, con mango de cuerno. Su nombre procede de knife, tal como sonaba en boca de los marineros.
Queque viene de cake, el bizcocho. El diccionario de la Academia recoge ese origen, y la palabra se usa en Canarias y en buena parte de América.
Guachimán procede de watchman, el vigilante que guardaba el barco atracado. Hoy es habitual en Perú, Centroamérica o la República Dominicana para referirse a cualquier guarda de seguridad.
Del fútbol: míster y chutar
Míster no salió de un muelle, sino de un campo de fútbol. Muchos de los primeros entrenadores del fútbol español eran británicos, y los jugadores los llamaban así.
El más citado es Fred Pentland, que entrenó al Athletic en los años veinte y al que apodaban el Bombín por su sombrero. El tratamiento se mantuvo para cualquier entrenador, sea cual sea su origen.
Chutar viene de to shoot, disparar a puerta. Con los años, chutarse pasó a significar inyectarse droga, un sentido que coincide con el inglés shoot up.
Rebeca, yonqui y friki
La rebeca, la chaqueta de punto, toma su nombre de la película Rebeca, de Hitchcock, estrenada en 1940. Sin embargo, quien lleva esa prenda en pantalla es el personaje de Joan Fontaine, que ni siquiera tiene nombre. Rebeca es la primera esposa, ya fallecida, y nunca aparece.
Yonqui procede de junkie. En el argot estadounidense, junk era la heroína. William Burroughs publicó en 1953 la novela Junkie, cuyo título en español es precisamente Yonqui.
Friki sale de freaky, derivado de freak, el monstruo de feria. En España pasó de señalar a alguien raro a nombrar al aficionado obsesivo. La Academia la admitió en la edición de 2014.
Firulais: la etimología que no se sostiene
Firulais designa al perro callejero, sobre todo en México y en buena parte de América. Es la palabra de la lista que más se comparte.
Se cuenta que viene de free of lice, libre de piojos. Según la versión más repetida, soldados estadounidenses marcaban así a los perros revisados y la población local copió la etiqueta.
No hay pruebas. Nadie ha encontrado el cartel, el documento ni el texto antiguo que lo demuestre. Además, la lógica falla: el perro callejero es justamente el que nadie ha revisado.
Lo más probable es que firulais sea un nombre de perro inventado por cómo suena, juguetón y fácil de gritar, como Boby o Toby. La historia en inglés parece fabricada después para dar significado a un sonido. Así nacen muchas etimologías populares: primero existe la palabra y luego alguien le atribuye un origen.
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene la palabra quinegua?
De King Edward, una variedad de patata bautizada en honor a Eduardo Séptimo y comercializada hacia 1902.
¿Por qué a los entrenadores de fútbol se les llama míster?
Porque muchos de los primeros entrenadores del fútbol español eran británicos y los jugadores los llamaban así. El tratamiento se extendió a cualquier entrenador.
¿Es verdad que firulais viene de free of lice?
No hay pruebas: nunca se ha encontrado un documento que lo respalde. Lo más probable es que sea un nombre de perro inventado por su sonido.
¿Por qué la chaqueta de punto se llama rebeca?
Por la película Rebeca, de Hitchcock, de 1940, aunque quien lleva la prenda es el personaje de Joan Fontaine, no Rebeca.
Artículo informativo elaborado con ayuda de herramientas de IA a partir del guion verificado del vídeo.