¿Qué arañas de España pican de verdad? 6 dudas resueltas
En España viven más de mil especies de arañas, pero casi ninguna supone un problema médico. Resolvemos seis dudas frecuentes, desde el mito de las arañas que nos tragamos dormidos hasta cuáles pueden picarte de verdad.
¿Nos tragamos ocho arañas al año mientras dormimos?
No. La cifra circula desde hace años, pero nadie ha encontrado el estudio que la midió.
Además, hay una razón física. Las arañas perciben el entorno por vibraciones, gracias a pelos y órganos sensoriales en las patas. Una persona dormida respira, tiene pulso y a veces ronca. Según los aracnólogos, para una araña acercarse a una boca es como para nosotros pasar pegados a un camión con el motor en marcha: todo indica peligro.
¿Las arañas son insectos?
No. Son arácnidos, como los escorpiones, las garrapatas y los ácaros. Su cuerpo se divide en dos partes, no en tres. Tampoco tienen antenas ni alas. Se parecen a los insectos en algunos aspectos, pero son grupos distintos.
¿Por qué no se pegan a su propia tela?
Se suele decir que llevan las patas cubiertas de aceite. Es solo una parte de la explicación. En una telaraña circular no todos los hilos pegan. Los radios, que salen del centro, son secos. Solo la espiral lleva gotitas adhesivas. La araña se mueve sobre todo por los radios y sujeta el hilo con una uña central ganchuda.
En 2012, un estudio del Instituto Smithsonian con la araña tejedora dorada encontró dos defensas más: pelos ramificados en las patas y un recubrimiento químico antiadherente. Al lavarles las patas con un disolvente, quedaban más pegadas. Los pelos reducen la superficie de contacto, igual que al tocar cinta adhesiva con un cepillo en lugar de con la palma.
¿Todas las arañas tienen veneno?
Casi todas. De las más de cincuenta mil especies descritas, la gran excepción es la familia de los ulobóridos, que perdió las glándulas de veneno.
Para cazar, envuelven a la presa en seda, vuelta tras vuelta, hasta inmovilizarla. Después la empapan en jugos digestivos.
¿Por qué aparecen más arañas en casa en otoño?
No suelen entrar huyendo del frío. Muchas ya vivían dentro.
Las arañas grandes y oscuras que cruzan el pasillo en septiembre y octubre suelen ser machos de araña doméstica, del género Eratigena. Acaban de hacerse adultos, dejan su escondite y recorren la casa buscando hembra.
¿Qué arañas de España pueden picarte de verdad?
En España viven más de mil especies de arañas, y casi ninguna es un problema médico. Dos merecen atención.
La viuda negra mediterránea. La hembra es negra, mide un centímetro y tiene hasta trece manchas rojas. Vive bajo piedras y en campos de cereal. Su veneno actúa sobre los nervios: provoca dolor intenso que se extiende, calambres, sudor y abdomen rígido. En un adulto sano es muy raro que mate, y se trata en el hospital.
La araña violinista. Es parda y tiene una mancha en forma de violín en la parte delantera del cuerpo. Se esconde detrás de muebles y cuadros. Su picadura puede abrir una úlcera que tarda semanas en cerrar, aunque casi siempre se queda en una rojez.
Por debajo están la araña saco amarilla, cuya picadura duele como la de una avispa, y la falsa viuda negra, con picaduras leves.
Un dato importante: cuando los médicos revisan supuestas picaduras de araña, muchas resultan ser infecciones de piel por bacterias como el estafilococo. Si nadie vio la araña, lo más probable es que no fuera una araña.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la araña más peligrosa de España?
La viuda negra mediterránea. Su veneno actúa sobre los nervios, aunque en un adulto sano es muy raro que mate y se trata en el hospital.
¿Cómo se reconoce la araña violinista?
Es parda y tiene una mancha en forma de violín en la parte delantera del cuerpo. Suele esconderse detrás de muebles y cuadros.
¿Existen arañas sin veneno?
Sí. La familia de los ulobóridos perdió las glándulas de veneno y caza envolviendo a sus presas en seda.
¿Una supuesta picadura de araña puede ser otra cosa?
Sí. Muchas resultan ser infecciones de piel por bacterias como el estafilococo, sobre todo si nadie vio la araña.
Artículo informativo elaborado con ayuda de herramientas de IA a partir del guion verificado del vídeo.