Por qué notas el corazón al acostarte y cómo calmarlo
Al apagar la luz, muchas personas oyen su pulso dentro del oído y sienten que se acelera cada vez más. Te explicamos por qué ocurre justo al tumbarte y tres formas de frenarlo, una de ellas contraria a lo que te pide el cuerpo.
Por qué notas el latido al tumbarte
Tumbado, el pulso suele ir más despacio que de pie. Lo que cambia es la fuerza de cada latido. La sangre que se acumulaba en las piernas vuelve al pecho. El corazón se llena más y cada latido mueve más volumen.
La postura también influye. Sobre el lado izquierdo, el corazón queda más pegado a la pared del tórax. Y con la oreja en la almohada, oyes las arterias que pasan junto al oído. Esto explica que lo notes, pero no que se acelere. Para eso hacen falta dos piezas más.
El silencio dirige la atención hacia dentro
Durante el día, el cerebro deja en segundo plano las señales internas porque está ocupado con las de fuera. Ocurre como con el zumbido del frigorífico: siempre está ahí, pero solo lo oyes cuando se apaga la tele.
A oscuras, la atención se gira hacia el propio cuerpo. Es lo que se conoce como interocepción: la percepción de lo que pasa dentro de ti.
Cómo la ansiedad cierra el círculo
Muchas veces el corazón no se acelera primero. Primero lo notas. El cerebro interpreta ese golpe como una amenaza, la amígdala da la alarma y las glándulas suprarrenales liberan adrenalina.
Entonces sí sube el pulso. Lo notas todavía más y el círculo se cierra. Por eso, la ansiedad nocturna no suele empezar en el pecho, sino en cómo interpretas lo que sientes. Los frenos útiles son los que cortan ese circuito.
Tres formas de frenar el pulso por la noche
1. Alarga la espiración. Al coger aire, el corazón acelera un poco; al soltarlo, el nervio vago lo frena. Coge aire en cuatro segundos y suéltalo en seis u ocho, durante unos minutos. Cada espiración larga inclina la balanza hacia el freno.
2. Escribe tus pendientes antes de acostarte. Dedica cinco minutos a anotar en papel, con detalle, lo que tienes que hacer mañana. En un estudio pequeño de la Universidad de Baylor, quienes lo hicieron se durmieron antes que quienes escribieron lo ya terminado. La hipótesis es que el cerebro deja de repasar lo que ya está apuntado fuera.
3. Levántate si no te duermes. Es la forma que va contra lo que pide el cuerpo. Si llevas unos veinte minutos despierto, calculados a ojo y sin mirar el reloj, sal de la cama. Ve a otra habitación con luz tenue, haz algo aburrido y vuelve solo cuando te pesen los párpados.
Quedarte en la cama peleando enseña al cerebro que ese es el lugar donde se sufre. Esta técnica se llama control de estímulos. Forma parte de la terapia cognitivo-conductual para el insomnio, que la Sociedad Europea de Investigación del Sueño recomienda como primer tratamiento del insomnio crónico, por delante de los fármacos.
Dos mitos: el vino y el café de la tarde
La copa de vino ayuda a dormirse antes. Pero al metabolizarse eleva el pulso y fragmenta la segunda mitad de la noche.
El café de la tarde también cuenta. El cuerpo tarda de media unas cinco horas en eliminar la mitad, y algunas personas bastante más. El café de las seis sigue activo, en parte, a medianoche.
Cuándo no es ansiedad
Si las palpitaciones llegan con dolor u opresión en el pecho, falta de aire o desmayo, llama al 112.
Acude al médico si el ritmo es irregular, si arranca y se corta de golpe, como un interruptor, o si te despiertas ahogándote. Puede tratarse de una arritmia o de una apnea del sueño.
Casi siempre, la noche no acelera tu corazón. Solo apaga lo que lo tapaba.
Preguntas frecuentes
¿Por qué oigo mi pulso al tumbarme?
Al tumbarte, la sangre de las piernas vuelve al pecho y cada latido mueve más volumen. Además, con la oreja en la almohada oyes las arterias que pasan junto al oído.
¿Por qué se me acelera el corazón al intentar dormir?
A menudo primero notas el latido y el cerebro lo interpreta como una amenaza. La amígdala da la alarma, se libera adrenalina y entonces el pulso sube.
¿Qué respiración ayuda a bajar el pulso por la noche?
Coger aire en cuatro segundos y soltarlo en seis u ocho, durante unos minutos. Al soltar el aire, el nervio vago frena el corazón.
¿Cuándo debo preocuparme por las palpitaciones nocturnas?
Llama al 112 si van con dolor u opresión en el pecho, falta de aire o desmayo. Consulta al médico si el ritmo es irregular, arranca y se corta de golpe o te despiertas ahogándote.
Artículo informativo elaborado con ayuda de herramientas de IA a partir del guion verificado del vídeo.