¿De qué trata el Poema de Gilgamesh? Resumen, final y significado
El Poema de Gilgamesh es una de las obras literarias más antiguas que se conservan. Cuenta la historia de un rey que lo tiene todo y descubre que va a morir.
Qué es el Poema de Gilgamesh
Es una obra de autor desconocido, escrita en Mesopotamia. Su datación es aproximada: entre los siglos XXII y X antes de Cristo. En 2018, BBC Culture la situó en el puesto 14 de su lista de las 100 historias que cambiaron el mundo.
No nació como un único texto. Primero fueron poemas sumerios sueltos. Siglos después, escribas babilonios los fundieron en un solo relato en acadio, grabado en tablillas de arcilla.
Gilgamesh y Enkidu: del tirano al amigo
Gilgamesh gobierna Uruk. Es dos tercios dios y un tercio hombre. Construye murallas, pero también es un tirano: agota a los jóvenes y se impone sobre las familias. Sus súbditos claman al cielo.
Los dioses responden modelando con arcilla a un rival de su talla: Enkidu. Vive en la estepa entre gacelas y destroza las trampas de los cazadores. Para atraerlo, le envían a Shamhat, una mujer del templo de Ishtar. Con ella aprende a comer pan, beber cerveza y vestirse. Las gacelas ya no lo reconocen y huyen. Se ha vuelto humano.
Enkidu llega a Uruk y cierra el paso al rey. Luchan cuerpo a cuerpo. Del combate nace una amistad que transforma al tirano. Juntos viajan al Bosque de los Cedros, matan a su guardián, Humbaba, y talan los árboles.
La muerte de Enkidu
A la vuelta, la diosa Ishtar propone matrimonio a Gilgamesh. Él la rechaza y enumera lo que les ocurrió a sus amantes anteriores. Ishtar consigue de su padre, Anu, el Toro del Cielo. Los dos amigos lo matan.
Los dioses deciden que uno de ellos debe pagar. Enkidu enferma y muere. Gilgamesh se niega a enterrarlo durante días, hasta que un gusano cae de su nariz. En ese cuerpo ve el suyo.
El viaje en busca de la inmortalidad y el diluvio
Gilgamesh abandona Uruk vestido con pieles. Busca a Utnapishtim, el único hombre al que los dioses concedieron la vida eterna. Recorre a oscuras el camino subterráneo del sol. En el borde del mundo, la tabernera Siduri le aconseja volver a casa y disfrutar de lo que tiene. El barquero Urshanabi lo cruza por las aguas de la muerte.
Utnapishtim le cuenta su historia. Los dioses decidieron borrar a la humanidad con un diluvio. El dios Ea le avisó: debía construir un barco y meter dentro la semilla de todo ser vivo. Cuando el barco encalló en una montaña, soltó una paloma, luego una golondrina y luego un cuervo. El cuervo no volvió: había tierra seca. Pero aquel regalo de los dioses fue único.
El final del poema
Utnapishtim reta a Gilgamesh a no dormir seis días y siete noches. Gilgamesh cae dormido enseguida. Cada día, la esposa de Utnapishtim deja un pan junto a él. Los panes enmohecidos prueban cuánto ha dormido.
Antes de despedirlo, Utnapishtim le revela un secreto: una planta del fondo del mar que devuelve la juventud. Gilgamesh se ata piedras a los pies, se sumerge y la arranca. De regreso, mientras se baña en un estanque, una serpiente se la lleva y muda la piel.
El poema no termina en esa derrota. Termina ante las murallas de Uruk, que Gilgamesh muestra al barquero con casi las mismas palabras con las que se abre el texto. El prólogo invita a buscar una tablilla de lapislázuli donde el rey dejó escrito su viaje. Su inmortalidad estaba en lo que dejó construido y escrito.
Por qué es una obra tan importante
La escritura había nacido para contar grano y ganado. Aquí se usa para algo nuevo: un héroe que fracasa, dioses caprichosos y un más allá sin recompensa.
La obra se perdió durante siglos. En el siglo XIX, un investigador del Museo Británico identificó el relato del diluvio entre tablillas de las ruinas de Nínive. Su parecido con el de Noé obligó a leer el Génesis dentro de una tradición mesopotámica más antigua. Muchos especialistas ven también ecos suyos en la Odisea.
Preguntas frecuentes
¿Existió Gilgamesh de verdad?
Quizá. La Lista Real Sumeria incluye a un Gilgamesh rey de Uruk.
¿Qué relación tiene el Poema de Gilgamesh con la Biblia?
Cuenta un diluvio universal, con barco, aves y montaña, siglos antes que la Biblia. Su parecido con el relato de Noé obligó a leer el Génesis dentro de una tradición mesopotámica más antigua.
¿Consigue Gilgamesh la inmortalidad?
No. Una serpiente le roba la planta que devuelve la juventud, pero el poema sugiere que su inmortalidad está en lo que dejó construido y escrito.
¿En qué idioma se escribió el poema?
Nació como poemas sumerios sueltos. Después, escribas babilonios los unieron en un solo relato en acadio, grabado en tablillas de arcilla.
Artículo informativo elaborado con ayuda de herramientas de IA a partir del guion verificado del vídeo.