20 mentes brillantes de la historia: qué lograron y cómo te afectan
Veinte personas cuyas ideas usas cada día sin saberlo: en el móvil, en el GPS o en la luz de casa. No es un ranking, porque no se puede medir quién era más inteligente, sino un repaso a lo que lograron.
La Antigüedad: ética, lógica y física
Confucio vivió en China entre los siglos VI y V antes de Cristo. Enseñó una ética basada en el respeto, la educación y el buen gobierno. Esa ética moldeó durante siglos la cultura de Asia oriental.
Aristóteles, filósofo griego del siglo IV a. C., fue maestro de Alejandro Magno. Sistematizó la lógica y clasificó cientos de animales observándolos. Su forma de razonar sigue presente en la ciencia.
Arquímedes vivió en Siracusa en el siglo III a. C. Formuló el principio que explica por qué flotan los cuerpos y la ley de la palanca. Ambos se aplican hoy al diseñar barcos y máquinas.
Hipatia fue matemática, astrónoma y filósofa en Alejandría. Enseñó públicamente y comentó obras matemáticas clásicas. Murió asesinada en el año 415 y es una de las primeras científicas de las que hay noticia fiable.
Del Renacimiento a Newton
Leonardo da Vinci fue pintor, ingeniero y anatomista en la Italia del Renacimiento. Además de La Gioconda, dejó miles de páginas con estudios del cuerpo humano y diseños de máquinas.
Nicolás Copérnico, astrónomo polaco, publicó en 1543 su modelo heliocéntrico: la Tierra gira alrededor del Sol. Ese cambio abrió el camino a la astronomía moderna.
Galileo Galilei apuntó un telescopio al cielo a principios del siglo XVII y descubrió cuatro lunas de Júpiter. Defendió estudiar la naturaleza con experimentos y matemáticas, la base de la ciencia actual.
Isaac Newton formuló en Inglaterra las leyes del movimiento y la gravitación universal, publicadas en 1687. Con ellas se calculan hoy las órbitas de satélites y las trayectorias de naves espaciales.
Las matemáticas detrás de la tecnología
Gottfried Leibniz, matemático alemán, desarrolló el cálculo infinitesimal de forma independiente a Newton, con una notación que aún se usa. También estudió el sistema binario, el lenguaje de ceros y unos de los ordenadores.
Leonhard Euler, matemático suizo del siglo XVIII, popularizó símbolos como pi. Fundó la teoría de grafos, que hoy usan las aplicaciones de mapas para calcular rutas.
Carl Friedrich Gauss hizo aportaciones clave a la teoría de números, la astronomía y la estadística. Su nombre está en la campana de Gauss, presente en innumerables análisis de datos.
Ada Lovelace publicó en 1843 unas notas sobre la máquina analítica de Charles Babbage. Incluían uno de los primeros programas informáticos. Además, intuyó que una máquina podría manejar símbolos, no solo números.
Evolución, electricidad y radiactividad
Charles Darwin viajó cinco años a bordo del Beagle. En 1859 publicó El origen de las especies, que explicaba la evolución mediante la selección natural.
James Clerk Maxwell unificó electricidad, magnetismo y luz en un conjunto de ecuaciones. Predijo las ondas electromagnéticas, las mismas que transportan la radio, el wifi y las llamadas.
Nikola Tesla, nacido en la actual Croacia, trabajó en Estados Unidos. Desarrolló sistemas de corriente alterna y el motor de inducción, claves en la red eléctrica actual.
Marie Curie descubrió, junto a Pierre Curie, el polonio y el radio. Fue la primera persona en ganar dos premios Nobel en dos ciencias distintas, y su trabajo abrió camino a la radioterapia.
Del GPS a los ordenadores
Srinivasa Ramanujan, matemático indio en gran parte autodidacta, trabajó en Cambridge con Godfrey Hardy. Algunas de sus fórmulas para pi inspiraron algoritmos de cálculo actuales.
Albert Einstein formuló la teoría de la relatividad y recibió el Nobel por explicar el efecto fotoeléctrico. Sin correcciones relativistas, el GPS acumularía errores de kilómetros cada día.
Alan Turing describió en 1936 una máquina teórica capaz de ejecutar cualquier algoritmo, la base de la informática. En la Segunda Guerra Mundial ayudó a descifrar los mensajes de Enigma.
Stephen Hawking predijo que los agujeros negros emiten radiación mientras la ELA lo paralizaba. Con Breve historia del tiempo acercó la cosmología a millones de lectores.
Preguntas frecuentes
¿Es una clasificación de los más inteligentes de la historia?
No. No se puede medir quién era más inteligente; es un repaso a lo que lograron.
¿Qué tiene que ver Einstein con el GPS del móvil?
Sin las correcciones de la relatividad, el GPS acumularía errores de kilómetros cada día.
¿Quién escribió uno de los primeros programas informáticos?
Ada Lovelace, en sus notas de 1843 sobre la máquina analítica de Charles Babbage.
Artículo informativo elaborado con ayuda de herramientas de IA a partir del guion verificado del vídeo.